Tulin Texase osariiki Lockharti ja otsisin lõbusat peatust Austini ja Houstoni vahel. Linna grill on maailmakuulus, nii et otsustasime mu reisikaaslasega selle kolm legendaarset liigest üles lüüa ... kõik ühe tunniga. Kuid see, mis oli mõeldud mitte midagi muud kui häbematult ahnitsev 'grillrool', paljastas lõpuks palju muud.
Lockharti kogemine tuletas mulle meelde, et toit pole ainult see, mis su taldrikul on. See räägib inimestest, kes seda valmistavad, nende lugudest, ajaloost ja kohatundest.
Lockharti kesklinnast läbi jalutamine on nagu ajas tagasi astumine. Paljud hooned pärinevad 19. sajandi lõpust. Kuid peate kaugemale tagasi minema, et mõista, kuidas grill siia jõudis. Pärast kodusõda murdis Texas. Kavalad rantšomehed lõunas lõid raha, püüdes kinni nõudmata metsveiseid ja karjatades neid Kansases raudteele. Marsruut kandis nime Chisholmi rada ja Lockhart oli peamine peatuspaik.
Rada innustas lihaturgude loomist. Ebausaldusväärse jahutamise tõttu küpseks ühepäevane liha selle säilitamiseks. Esimene Lockharti grillimist pakkunud turg avati 1875. aastal ja selle nimi pärineb Kreuzide perekonnalt, kes ostis selle 1900. aastal.
Kreuzi kauaaegne töötaja Edgar Schmidt ostis selle 1948. aastal ja tema perekond juhib seda kohta tänaseni ... omamoodi. Kui Schmidt 1990. aastal suri, jättis ta hoone oma tütrele Nina Schmidt Sellsile ja ettevõtte kahele pojale Rickile ja Don Schmidtile. Järgnes peretüli. Pojad võtsid Kreuzi turu nime ja avasid selle uuesti lähedal asuvas suures hoones, kus see täna asub. Nina muutis algses asukohas kaubamärgi, nimetades Smitty's Market oma isa järgi.
Black's Barbecue nõusolekul Black's Barbecue'i omanik Kent Black viskab kaevu ühise signatuurvorstid.Lockharti kolmas suurem lihaturg on 1932. aastal avatud Black's Barbecue. Edgar Black seenior oli põllumees ja talupidaja suure depressiooni ajal, kui kellelgi polnud raha tema kariloomade ostmiseks. Perekonnateadete kohaselt pakkus valitsus lehma eest 1 dollarit lihtsalt nende maha laskmiseks, et majandusse rohkem raha saada, kuid Must ei tahtnud seda teha. Ta ajas oma 100 veist Lockharti ja avas lihaturu.
Kolmanda põlvkonna omanik Kent Black kasvas üles perefirmas töötades. Temaga töötavad poeg ja kasupoeg. 'Meil on viies põlvkond, neist kuus,' ütleb ta. 'Nad on natuke liiga noored, et praegu terava noaga hakkama saada.' Ta annab oma vanematele, Edgar juuniorile ja Norma Jeanile au ettevõtte edukuse eest ja mäletab nende rolli suuremas Lockharti kogukonnas.
Blacki ema oli Lockharti üks esimesi ärinaisi, seda osade kohalike vastu. Kuid tema abikaasa oli kindel müügimeestega, kes temaga ei rääkinud: 'Sa kas tegeled temaga või ma ei hakka sinuga äri tegema.' Mustanahalised suhtusid patroonidesse, kes keeldusid oma restoranis söömast, kuna nad palkasid segregatsiooniajal vähemusi. Samuti töötasid nad kõvasti Lockharti koolide, spordimeeskondade ja muude asutuste desegreerimisel.
Linna grillipärand toob inimesi siia siiani. 'Roomasin' Kreuzist vorsti ja rinnatüki juurde, kuni Black'ini veise- ja sealiha ribideni, kuni Smitty'ni rinnatüki juurde. Must kirjeldab siin grillimisstiili kui 'Kesk-Texast', kus on piirkonda mõjutanud erinevate kultuuride toitu. Küljed nagu Mehhikost pärit pintooad, makaronid ja juustud ning muud lemmikud sügavast lõunast ning palju vorsti, mille tõid sakslased, kes - arvate arvatavasti selles loos mainitud nimedest - rändasid massiliselt Texase osariiki osa 19. sajandist.
Lockharti lihtsa grillikogemusega on seotud vanaaegsus. Blacksi puitpaneelidega seinad on kaetud vanade fotode, mälestusesemete ja taksidermiaga. Nii Kreuzi kui ka Smitty juures seisate tellimusjärjekorras samas avatud ahju toas, kus nad grillivad. Koduloolane Donaly Brice mäletab aega, kui kommunaalaudade otstesse kinnitati ahelatega tohutuid lihunuge, et patroonid saaksid ise liha lõigata. 'See oli midagi sellist, mida te täna kunagi ei näeks,' muheleb ta.
Siit ei leia oma grilliga paaristamiseks ühtegi California kabernetti, kuid leiate kohalikke õllesid nagu Lone Star ja Shiner.
1999. aastal nimetas Texase seadusandja Lockharti ametlikult Texase grillpealinnaks. Kui küsisin Kent Blackilt, miks ta arvas, et tema linn on au eest valitud paljudes osariigi osariikides, kus samuti suitsuliha paistab silma, vastas ta lihtsalt: 'Ma arvan, et see on sellepärast, et oleme seda teinud kauem kui keegi teine. ' Inimesi tuleb kogu maailmast, et siin grillida. 'See pani Lockharti kaardile,' lisas ta. Kuid selles võluvas väikeses linnas on aastate jooksul jäänud palju samaks. Miinus noad.
Emma Balterit saate jälgida Twitteris aadressil twitter.com/emmabalter ja Instagram, aadressil instagram.com/emmacbalter