Veinitööstusele pole võõrad perekondlikud kaklused ja legaalsed lahingud. Viimane hõlmab Napa ühte tuntud veinitootmisperet Nickels. Jeremy Nickel, hilja poeg Ära tee midagi asutaja Gil Nickel on esitanud oma pere veiniettevõtete kolme juhatuse liikme vastu hagi, väites, et nad kasutasid ettevõtte rahalisi vahendeid vääralt ja tegid endale olulisi tõuse ettevõtte aktsionäride arvelt. Ta nõuab vähemalt 50 miljoni dollari suurust kahju hüvitamist.
Juhtumis nimetati tegevdirektor Dirk Hampson, president Larry Maguire ja finantsdirektor Laura Harwood. Hagis on loetletud ka neli Nickeli perekonnaga seotud ettevõtet, sealhulgas Nikkel ja nikli viinamarjaistandused , Far Niente veinikelder, Far Niente viinamarjaistandused ja Armas .
Gil Nickel, Oklahoma elanik, tootis oma esimese veini 1979. aastal . Samal aastal ostis ja taastas ta Oakville'is asuva Far Niente veinitehase, mis keelamise ajal maha jäeti, keskendudes Chardonnay ja Cabernet toodangule. Ta asutas 1989. aastal teise sildi Dolce. Kui ühe viinamarjaistandusega veinid muutusid populaarseks, arendasid ta koos oma partneritega Nickel & Nickeli veinitehase. Ta suri vähki 2003. aastal.
Jeremy Nickel on aktsionär, kellele kuulub veinitehastest 35 protsenti, kuid ta ei tegele aktiivselt tegevusega. Ta töötab oma pere teises ettevõttes Greenleaf Nursery, Oklahomas asuvas hulgimüügitaimede puukoolis, kus elab Nickel. Tal on ka Oakville'is üheksa aakri suurune kinnistu koos väikese viinamarjaistandusega, mille isa talle jättis. Esimesed omaenda Napa Cabernet sildi Vineyard House aastakäigud andis välja 2010. aastal.
Möödunud aasta augustis Napa maakonna ülemkohtusse esitatud hagis süüdistatakse kolme süüdistatavat teiste usaldusvastaste kohustuste rikkumises. Nickel väidab, et Hampson, Maguire ja Harwood andsid endale ametliku juhatuse otsuse või aktsionäride nõusolekuta palgatõusu, aastapreemiaid ja muid sadu tuhandeid dollareid maksvaid hüvesid. Samuti väidab ta, et nad ei suutnud majanduslanguse ajal tarbetuid kulusid kärpida.
Veinitehaste juhtkond lükkas Nickeli hagi tagasi, nimetades seda väärtusetuks. 'Ta tegutseb üksi, vastuolus nelja ülejäänud omaniku - Beth Nickeli, Erik Nickeli, Dirk Hampsoni ja Larry Maguire'i - huvidega ja ilma toetuseta,' ütles veinitehaste kommunikatsiooni- ja turundusdirektor Mary Grace. Kui Gil Nickel 2003. aastal suri, jätkasid veinimajade pidamist tema naine Beth ning tema partnerid Hampson ja Maguire. Õepoeg Erik Nickel on ka osaline omanik.
Jeremy Nickeli advokaat James Rose ütles, et juhtumi üks põhiküsimusi on see, et Nickel on palunud näha veinitehaste pearaamatuid ja palgaarvestust, kuid juhatus on sellele vastu seisnud. '[Nikkel] ei näinud pearaamatut,' ütles Rose. '[Me palume] lihtsalt kohtult raamatupidamist.' Rose ütles ka, et ettevõtted on saanud märkimisväärset kasumit, kuid juhid on keeldunud aktsionäridele, sealhulgas Jeremyle, dividende välja andmast.
Rose sõnul soovis Nickel saada ka kõigi veinitehaste direktorite nõukogu liikmeks, mida ta on aastaid taga ajanud. '[Liikmeks saamise] vastu on olnud suur vastupanu,' ütles Rose. Oktoobris nimetati Nickel Far Niente veinitehase direktoriks, kuid mitte üheski teises ettevõttes.
Algselt esitas Nickel juhtumi föderaalkohtusse 2009. aasta detsembris, kuid kohtuasi jäeti hiljem kohtualluvuse puudumise tõttu rahuldamata. Sel ajal ütles Rose Veinivaataja et mõlemad osapooled olid „lahkhelisid lahendamas”. Kuid Nickel lükkas osariigi kohtus hagi uuesti läbi, kui kokkulepet ei õnnestunud saavutada. 'Olime tabanud mõningaid probleeme, mis ei saanud lahendust,' ütles Rose.
Tema kasuema Bethi ja nõbu Erikut juhtumis ei nimetatud. 'Me ja Erik usaldame täielikult oma kaasomanikke Dirk Hampsonit ja Larry Maguire'i ning veinitehaste finantsjuhti Laura Harwoodi,' ütles Beth Nickel avalduses. 'Dirk ja Larry ehitasid veinitehased koos Giliga 1980. aastate algusest ning koos Lauraga on nad viinud ellu Gili visiooni maailmatasemel veinivalmistamisest.' Omanikud on nimetanud Scott Snowdeni sõltumatuks juhatuse liikmeks, et uurida Jeremy süüdistusi. Snowden on advokaat ja töötab alternatiivse vaidluste lahendamise pakkuja JAMSis. Ta on ka Napa orus asuvate Snowdeni viinamarjaistanduste omanik.