Veinivaataja Veinikaardi peaauhind alates 1981. aastast suri 31. augustil oma kodus Tampas. Ta oli 78-aastane.
Aastal 1956 avatud Berni praadimajast sai lõpuks Tampa asutus, mis on tuntud kuivaks küpsenud praadide, omapärase lähenemise poolest tipptasemel söögikogemuse ja ulatusliku veinikaardi pakkumisel. Programmi käivitamisel sai see esimeste restoranide seas peaauhinna.
New Yorgis sündinud ja kasvanud Laxer teenis Teise maailmasõja ajal armee õhkorpuses ja seejärel õppis New Yorgi ülikoolis, kus ta omandas reklaamikraadi. 1953. aastal, paar aastat pärast seda, kui ta kolis oma naise Gertrude'iga Tampasse, avasid nad väikese lõunasöögi, Berni ja Gerti väikese kesktee.
1956. aastal kolisid nad uude asukohta, ostes baari Howardi avenüü ribakaupluses, kus nad käivitasid Berni. (Nagu lugu räägib, muutsid nad nime, kuna neil oli vähe raha ja nad suutsid olemasolevast Beer Haveni sildist tähti päästa, nii et nad pidid ostma vaid tähe.) Aastate jooksul ostsid nad ümberkaudseid kauplusi ja laiendas oma restorani.
Täna on kõik Berni kohta suur: söögituba (kaheksa tuba, mis mahutavad kokku 350 inimest), välja töötatud menüü (mis kirjeldab kõike alates kelnerite pikast koolitusprogrammist kuni praadide tellimise peenete punktideni) ja 6500 - valik veinikaart (klaasi kaupa on saadaval üle 200). Restoran väidab, et sellel on Ameerika Ühendriikide suurim veinikelder ning praegu on restoranis ja lähedal asuvates ladudes hoiul rohkem kui 400 000 pudelit.
Restorani paljude ebatavaliste aspektide hulgas oli privaatse mahepõllumajandusettevõtte arendamine, et varustada paljusid praemaja köögivilju, ürte ja puuvilju. Innukas aednik Bern, kes oli aastaid enne selle populaarsust huvitatud mahepõllundusest, uskus, et talu on parem viis oma klientidele värskete toodete pakkumiseks. Samuti tuli ta ideega luua eraldi tuba - mille ta nimetas Harry Waughi järgi - magustoitude, sadamate, šerride ja Madeirase nautimiseks pärast sööki.
1990. aastate keskel andis Laxer restorani haldamise üle oma pojale Davidile, kes on sellest ajast alates lisanud veel ühe restorani, nimega Side Bern's, ning veini- ja kangete jookide kaupluse.
Laxerist on üle jäänud Gertrude ja David, samuti tema tütar Julia ning lapselapselapsed Ellie ja Aimee.
Täna peeti mälestusteenistus. Laxeri mällu loodavasse sihtfondi võib teha sissemakseid.
- Dana Nigro
# # #